المكون الرئيسي لدقيق كروميت الحديد هو أكسيد الكروم الثلاثي (Cr₂O₃). يُلوّن مسحوق الكروميت الزجاج بشكل أساسي من خلال أكسيد الكروم الثلاثي (Cr₂O₃). في ظل ظروف الصهر عالية الحرارة المستخدمة في صناعة الزجاج، يوجد الكروم بشكل مستقر على هيئة أيونات الكروم الثلاثية (Cr³⁺). تمتص أيونات الكروم الثلاثية الضوء المرئي بشكل انتقائي: فهي تمتص نطاقات الضوء الأزرق البنفسجي وتُمرر موجات الضوء الأخضر، مما يُكسب الزجاج اللون الأخضر المميز، وهو اللون الأخضر الزيتوني الشائع في زجاجات البيرة.
درجات حجم الجسيمات الشائعة لتلوين الزجاج من دقيق كروميت الحديد : 200 مش، 325 مش، 400 مش، 600 مش، 800 مش، 1000 مش، 1200 مش، 1500 مش، 2000 مش، 2500 مش.
- يتحدد اللون بحالة تكافؤ الكروم. ففي ظل جو مؤكسد داخل فرن الصهر، يبقى الكروم في مسحوق الكروميت على شكل كروم ثلاثي التكافؤ (Cr³⁺) ليُنتج اللون الأخضر. أما في ظل جو مختزل للغاية داخل الفرن، فيتولد كروم ثنائي التكافؤ، مما ينتج عنه لون أغمق. وإذا تشكل الكروم سداسي التكافؤ، يتحول لون الزجاج إلى الأصفر، ولا يحصل على درجة اللون الأخضر النقي.
- الفرق بين مسحوق الكروميت الطبيعي وأكسيد الكروم الأخضر الصناعي: مسحوق الكروميت الجنوب أفريقي لتلوين الزجاج هو معدن طبيعي. بالإضافة إلى أكسيد الكروم الثلاثي (Cr₂O₃)، يحتوي على أكاسيد الحديد والمغنيسيوم والألومنيوم. تساعد أيونات الحديد في ضبط اللون للحصول على اللون الأخضر الزيتوني الداكن الكلاسيكي لزجاجات البيرة. أما أكسيد الكروم الأخضر الصناعي فيُعطي لونًا أكثر إشراقًا، ولكنه أغلى ثمنًا.
- يتأثر عمق اللون بالجرعة. بالنسبة لمسحوق الكروميت المستخدم في صناعة الزجاج ذي حجم حبيبات 325 مش، تتراوح نسبة الإضافة النموذجية لزجاجات البيرة العادية بين 0.3% و0.8%. تؤدي الجرعات الأعلى إلى لون أخضر أعمق. كما أن صغر حجم الحبيبات يسمح بتوزيع أكثر تجانسًا في الزجاج المنصهر، مما يقلل من مخاطر ظهور البقع السوداء والشوائب والعيوب الناتجة عن الخبث.
- قيود العملية: تُعدّ درجة حرارة الانصهار والجو المؤكسد من المعايير الحاسمة. فدرجة حرارة الانصهار غير الكافية تؤدي إلى عدم اكتمال انصهار جزيئات معدن الكروميت، مما ينتج عنه بقع سوداء وعيوب في حبيبات الرمل. أما الجو المؤكسد الضعيف فيُنتج لونًا رماديًا وانحرافًا كبيرًا في اللون.